2023 年 1 月 14 日，大衆汽車集團前董事長卡爾 · 哈恩博士（Dr. Carl H. Hahn）去世，享年 96 歲。
資料顯示，哈恩于 1926 年出生于德國東部城市開姆尼茨的一個工業世家，其父為汽車聯盟（即後來的奧迪）聯合創始人。1954 年，哈恩進入大衆汽車集團擔任董事長助理，次年成為大衆出口部門銷售推廣主管。1959 年，哈恩擔任大衆汽車集團美國公司總裁，憑借出色的營銷手段，使得大衆甲殼蟲在美國市場的銷量顯著提升。1964 年，依托在美國市場的良好表現，哈恩成為大衆汽車集團董事會成員。
1972 年，哈恩離開大衆汽車集團，擔任德國輪胎巨頭大陸集團董事長，以全新的企業戰略拯救了這家企業。1982 年，哈恩重回大衆汽車集團并擔任董事長，其中上任之初就與西班牙汽車品牌西雅特簽訂合作協議，并在 10 年内通過股權收購将該品牌收入囊中。除此之外，哈恩還主導大衆汽車集團收購東歐汽車品牌斯柯達，進而成為德國大衆旗下繼大衆、奧迪、西雅特後的第四大品牌。
在他的帶領下，不僅實現了奧迪品牌的複興，完成對西雅特品牌和斯柯達品牌的收購，開發了包括帕薩特、高爾夫、Polo 在内的衆多經典車型。同時，還通過在中國、西班牙等國家和地區建立生産基地，讓大衆汽車集團實現國際化，跻身世界頂級企業行列。
更為重要的是，哈恩極力促成大衆在中國市場合資，目前中國已成為大衆汽車集團最大和最重要的海外市場，他也成為影響中國汽車工業發展的重要人物。
上世紀 80 年代，中國剛剛吹起改革開放的春風，在幾乎所有人都不看好這片貧瘠的土地時，剛上任兩周的卡爾 · 哈恩卻力推大衆與中國的合作。在他看來，中國将是世界上前途最大的市場，出于對中國 5000 年的悠久曆史了解和改革開放的決心，大衆絕不能錯過進入中國市場的機會。
1984 年 10 月，上海大衆合資合同簽約儀式在人民大會堂舉行，意味着經過長達 6 年的多次接觸後，雙方合作取得實質性成果。1985 年 3 月，上海大衆汽車有限公司奠基成立，并在中國投産桑塔納車型。1988 年 5 月，大衆汽車集團與中國一汽簽訂技術合作協議。1991 年 2 月，一汽 - 大衆汽車有限公司成立，投産奧迪品牌和捷達車型。
如今，中國已成為全球最大的汽車市場，也是大衆汽車集團全球最大單一市場，他成為深刻影響中國汽車工業發展的重要人物。1992，卡爾 · 哈恩卸任大衆汽車集團董事長職務，并于次年正式退休。
數據顯示，2013 年大衆集團在華交付量為 327 萬輛，2014-2021 年分别為 327 萬輛、368 萬輛、354 萬輛、398 萬輛、418 萬輛、421 萬輛、423 萬輛、385 萬輛、330 萬輛。最新數據顯示，2022 年大衆汽車在中國市場銷量為 318.45 萬輛，同比下滑 3.6%，整體銷量略低于 2021 年同期水平。據了解，2022 年大衆汽車集團全球銷量 828.26 萬輛，同比下滑 7.0%，中國市場占其全球市場份額 38.4%，仍為大衆汽車全球最大單一市場。
如今，中國成為大衆集團最大的海外市場，上汽大衆和一汽 - 大衆連續 40 年位居中國乘用車市場前三之列，桑塔納、捷達、帕薩特、高爾夫等車型一度成為國人家喻戶曉的經典。哈恩曾在接受國内媒體采訪時自豪的表示；" 當時自己種下的小樹，現在都長成了大樹，到了收獲的季節。
在剛剛過去的 2022 年，中國品牌比亞迪以 186 萬輛的成績成為國内乘用車企業銷量冠軍，打破了南北大衆等合資企業長達 40 年的壟斷。卡爾 · 哈恩的離世，某種程度上也象征着一個時代的結束。
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