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文|眸娛
《鈴蘭之劍 : 爲這和平的世界》(後簡稱《鈴蘭之劍》)的研發預算,經曆了從幾千萬層層加碼至上億的變化。
産品在心動公司内部的定位,也在公司多款自研遊戲不及預期後,從戰棋類别的 " 小而美 " 一躍成爲了心動 2023 年全村最後的希望。值得一提的是,心動公司自研作品正值青黃不接的階段,連帶着作爲核心競争力的 TapTap 社區都因爲自研内容不足而導緻 MAU 嚴重下滑,今年上半年國内 TapTap 平均月活爲 3400 萬人,環比去年下半年流失了 720 萬人。
在這樣的困境下,《鈴蘭之劍》作爲一款規模并不大的戰棋遊戲被強行大力 " 堆料 ",很難說得清是不是心動公司在孤注一擲。
01
把單機遊戲塞進一款網遊" 一款畫面精緻的精神分裂遊戲,有一種制作組很想做單機,但是老闆又命令必須做抽卡的美。"
即使在心動公司自家平台 TapTap 上,關于《鈴蘭之劍》這款遊戲的評價,點贊最多的也是這麽一句吐槽。
ID 名爲 " 天隙流光 " 的玩家,在遊戲上線的 3 天後寫下了該評論,40.9 小時的遊戲時長,說明他每天在這款遊戲上的平均遊玩時間在 13~14 小時。
在這篇字數在 500+ 的遊戲評論裏," 天隙流光 " 試圖探讨清楚爲什麽角色行動順序不能自由決定,也稱贊了遊戲單機部分的劇情,但更多的筆墨都在用發出一個靈魂拷問:爲什麽要把單機遊戲塞進一款網遊裏?
" 劇情有割裂感。單機劇情裏的 NPC 背景介紹是放在外面的抽卡那套養成系統裏的,你需要在外面闖關來解鎖 NPC 的背景劇情。你除了知道這個突然出來的 NPC 叫啥名和什麽身份外其他一概不知,他經曆了什麽?他爲什麽會出現在這?他爲什麽會有這樣的主張?他爲什麽會産生這樣的想法?你通通不知道。他們對你似乎很熟悉,但你對他們卻很陌生。"
對于上述問題,心動公司并非毫無感知,相反在初期的遊戲宣傳中,《鈴蘭之劍》内置的單機部分是遊戲最重要的宣傳點。
在 TapTap 官方公衆号上,曾發布有遊戲的介紹推文《力大磚飛?網遊裏塞進一個單機遊戲是什麽套路》,其中明确表述了,《鈴蘭之劍》就是做了兩款遊戲,一款單機戰棋,一款普通手遊,然後将其黏合在一起,以此來解決戰棋手遊在長線運營上劇情難以連貫和數值平衡性問題。
對于這一大力出奇迹的創新方式,這篇推文在摘要中也态度不明地寫道:就算是在劍走偏鋒派裏面,《鈴蘭之劍》也是比較極端的哪一個。
心晴是一名資深的戰棋遊戲愛好者,2023 年末衆多戰棋手遊大作批量釋放,讓他每天下班後的休息時間都排得非常滿。即使如此,《鈴蘭之劍》剛上線那幾天也是讓他最沉迷的。但整體體驗下來,他的評價卻不高。
" 遊戲改爲收費,口碑都有可能更好。"在心晴看來,遊戲的單機部分已經打磨得非常完善,無論是在策略性、美術、音樂和劇情上都有獨到之處,即使放在付費遊戲市場中也具備極強的競争力。目前,《鈴蘭之劍》在 TapTap 上評分爲 7.5,推薦理由主要集中在遊戲性、畫面與音樂,不推薦原因大多選擇了運營服務。
事實上,付費遊戲運營也一直也是心動公司優勢領域,旗下運營着包括《泰拉瑞亞》、《人類跌落夢境》、《去月球》、《艾希》等多個知名付費遊戲。
遊戲行業從業者木子注意到這一件事,在她和同行讨論裏,認爲這主要是因爲《鈴蘭之劍》堆料過猛,但受限于戰棋手遊市場大小和付費習慣,即使做成付費遊戲賣 20 元一份,也難以達到項目營收預期。在融入網遊後,盡管付費群體進一步下降,但單次消費的上限與收費周期都被延長了。
值得注意的是,2023 年 TapTap 平台 MAU 持續走低,結合心動公司全盤業務看,把 " 付費單機塞進網遊送出 " 的決策,也同樣可以理解爲心動公司在用 " 内容 " 來換 " 渠道 "。
02
心動公司,再動一次。
8 月 31 日,心動公司中期業績公告報捷:在時隔兩年後,淨利潤終于回歸轉正,上半年經盈利 1.84 億。
但這主要受益于整體市場環境改變與内部裁員節流。
2023 年上半年新遊競争加劇,遊戲廠商對營銷需求極速猛升。TapTap 作爲渠道因此受益明顯,信息服務業務同比增長 29%。
此外在上半年,心動公司終止了對部分遊戲項目的研發,裁員 209 人,也極大緩和了公司的現金壓力。
但事實上,如果我們把時間線延長,會發現心動目前的成績是遠不及預期的,2023 年本應該是心動公司的收獲之年。
相比一般遊戲公司,心動最核心的價值體現在其帶上 " 渠道 " 的研運一體能力上。我們評判一家優秀的遊戲公司,主要看:該公司的自研能力,旗下是否有能代表其自研能力的産品,産品是否在品類賽道占據優勢;公司是否具備熱門産品的長線運營經驗,能直接掌握玩家群體的需求與變化;公司是否自帶流量入口或者有 IP 加持産品。
由于 TapTap 平台的存在,心動無疑全都滿足,甚至可以說在 " 研運一體 " 上勝過絕大部分遊戲公司。但同時也要正視,已經被視作國内手遊發行最值得重視的渠道之一的 TapTap 平台,其實際用戶數僅占據全國手遊玩家的 7%左右。
相比于 " 手遊中的 Steam",TapTap 目前的用戶規模和渠道價值,更類似 " 手遊中的豆瓣 "。
和所有遊戲平台一樣,TapTap 的用戶數及其依賴獨占遊戲帶來的拉新。因此,心動在 2021 年到 2022 年,與今年上半年裁撤研發的決策相反,一直在不斷提高力度加碼自研:
在 2021 年掏空了占據收入比 46%的 12 億研發費用後,當年 7 月心動公布了未來 6 款自研項目,分别是:《派對之星》、《萃星物語》、《火炬之光:無限》、《T3 Arena》、《鈴蘭之劍》、《心動小鎮》。
其中,《派對之星》在 2022 年上線後早早被驗證失敗,研發經費達上億的《萃星物語》項目被砍,剩下 4 個核心産品,有 3 部在今年上線。這也是爲什麽說,2023 年應當是心動公司斥入巨資後的收獲之年。
但結果是,《火炬之光:無限》、《T3 Arena》兩款遊戲僅僅是在上線之初引發過一些聲浪,很快就消失無蹤。
心動自研作品在 2023 年,僅剩下了《鈴蘭之劍》。同時,一個糟糕的消息是,在這款遊戲上線的 11 月份前後,有多款類戰棋大作同期上線,例如燭龍的《白荊回廊》(戰棋元素)、散爆的《少女前線 2:追放》以及一手打造了《夢幻模拟戰》、《天地劫》等戰棋手遊扛鼎之作的 BlackJack Studio 新遊《鋼岚》。
扛起平台 MAU,《鈴蘭之劍》任務艱巨。在上半年裏,TapTap 中國版平均月活躍用戶爲 3400 萬人,同比減少 18.6%;國際市場表現更差,由于國外遊戲渠道不像國内一般多亂雜,TapTap 國際版平均月活躍用戶僅爲 710 萬人,同比減少 20.5%。
目前在安卓手機上,小米、華爲等手機應用商城均搜索不到《鈴蘭之劍》,該作品僅供 TapTap 獨占下載。
03
單價 + 網遊,心動蹚出一條路了嗎?
心動對《鈴蘭之劍》抱有很大期待,體現在宣發規格上。
美依禮芽唱遊戲主題曲,棋手戰鷹邀玩家一同下棋。在直播中,心動 CEO 黃一孟親自上陣回應玩家的疑問與不滿。
但在遊戲幕後制作的記錄中,《鈴蘭之劍》最初預估的團隊僅有 50 人,兩年内就能出品。但産品每輪的測試都遠超預期,數據好到一度讓負責人以爲統計錯了。在此情況下,項目被給予厚望不斷升級。
同樣從事幕後制作的木子認爲,遊戲轉爲 " 單機 + 網遊 " 的運營模式,可能就出現在這一時期。
據心動内部流傳出的運營理念,單機部分是希望做好口碑,讓玩家在這段美好的單機遊戲體驗中,喜歡上劇情裏有血有肉的角色。進而爲了能與角色有更多互動,彌補單機中篇幅有限的遺憾,在網遊中爲角色進行付費。在資深玩家心晴看來,這其中結合了二次元遊戲付費理念,應用在《鈴蘭之劍》中并非不可行。但最大的問題在于,在遊戲初期的單機與網遊的交互過程中,網遊 " 抽卡池 " 所帶來的刺激明顯大于要沉下心慢慢體驗的單機劇情。
" 目前遊戲在 TapTap 論壇中,提到單機劇情都說好。但 9 成的帖子裏,都在讨論抽卡池中人物的強度,隻有 1 成在讨論劇情,這就明顯有問題。" 心晴表示。
在評論區裏,更多玩家關心的始終是有沒有抽到人權卡,以及抽獎保底機制是怎樣。相反,不需要 " 肝 "" 氪 " 來長線養成,模式更爲良心,也耗費了制作組更多資源與精力的單機部分反而被抛到一邊了。不得不說,與制作組過于理想化的設計對比,這一幕多少帶點諷刺性。
11 月 24 日,《鈴蘭之劍》上線次日下載超 67 萬,位居 TapTap 熱門榜第二;根據七麥數據,遊戲位居 IOS 免費榜第二,暢銷榜第十。可截止 29 日發稿前,《鈴蘭之劍》在 TapTap 上下載量僅多出 32 萬。